SpaceX xây cảng vũ trụ 100 tỷ USD để phóng tên lửa Starship

Mỹ- SpaceX sẽ đầu tư 100 tỷ USD nhằm xây dựng cảng vũ trụ Starbase, Louisiana giúp tăng tần suất phóng tên lửa Starship lên hàng nghìn lần mỗi năm.

CNN đưa tin, SpaceX dự kiến sẽ xây dựng cơ sở Starbase mới sẽ bắt đầu vào cuối năm 2027 gần bờ biển phía nam của vùng Vermilion Parish, Louisiana và lần phóng đầu tiên sẽ diễn ra trong năm 2029. Cơ sở phóng mới của SpaceX sẽ mang tên Starbase, Louisiana.

Trong sự kiện thông báo kế hoạch hôm 25/8, Gwynne Shotwell, giám đốc vận hành SpaceX, mô tả dự án này là "bãi phóng tự duy trì với khả năng sản xuất nhiên liệu, phát điện, vận chuyển nước sâu, cơ sở xử lý phương tiện và có thể gồm cả sân bay". Cảng vũ trụ mới sẽ hỗ trợ hàng nghìn lượt phóng mỗi năm, đóng vai trò trung tâm giúp SpaceX tăng mạnh tỷ lệ phóng Starship. Elon Musk, nhà sáng lập kiêm giám đốc điều hành SpaceX, gần đây ước tính Starship sẽ phóng hơn 30 lần/ngày vào năm 2030, tương đương hơn 10.000 chuyến bay mỗi năm.

Dự án này đánh dấu bước ngoặt lớn đối với SpaceX và ngành công nghiệp tên lửa Mỹ, biến Louisiana, nơi chưa bao giờ có hoạt động phóng quỹ đạo nào, thành trung tâm phóng tấp nập nhất trên hành tinh.

Hiện nay, SpaceX đang thử nghiệm và phát triển tên lửa Starship ở cơ sở Starbase, Texas. Đây cũng là Starship trải qua 13 chuyến bay thử nghiệm với mức độ thành công khác nhau. Starbase, Louisiana sẽ trở thành nơi cất cánh của tên lửa Starship sau khi phương tiện chứng minh được khả năng vận chuyển hàng hóa an toàn lên quỹ đạo. Công ty này cũng lên kế hoạch hạ cánh và thu hồi mọi bộ phận của Starship, bao gồm tầng đẩy Super Heavy và tàu Ship ở tầng trên, cho phép tái sử dụng nhanh chóng tên lửa và giảm chi phí mỗi lần phóng.

Sau khi hoàn thành, cảng vũ trụ Starbase, Louisiana sẽ có 5 khu phức hợp, mỗi khu có 2 tháp Starship, tổng cộng là 10 bệ phóng trên toàn bộ cơ sở, đi kèm trang trại nhiên liệu đẩy riêng được sản xuất tại chỗ.

Ars Technica cho biết, hiện tại SpaceX có một địa điểm phóng Starship đang hoạt động tại cơ sở Starbase, Texas và ba bệ phóng khác đang được xây dựng tại trạm Cape Canaveral ở bang Florida. Nhưng cả hai địa điểm ở Texas và Florida đều bị hạn chế về diện tích đất.

Tại Louisiana, công ty sẽ không bị cạnh tranh về quyền sử dụng đất như ở Florida, nơi có nhiều công ty phóng tư nhân khác đang hoạt động, đồng thời có nhiều diện tích hơn so với Texas. Cơ sở Starbase, Texas chỉ rộng 1,4 km2 trong khi SpaceX có quyền sử dụng không hạn chế vào khoảng 506 km2 ở miền nam bang Louisiana, trong khu vực gọi là đảo Pecan.

SpaceX xây cảng vũ trụ 100 tỷ USD để phóng tên lửa Starship

Mô phỏng các tháp phóng tên lửa Starship ở cơ sở Starbase, Louisiana. Ảnh: SpaceX

Ngoài diện tích đất rộng, vị trí tại Louisiana có nhiều lợi thế quan trọng khác như nằm gần đường thủy nội địa, có khả năng tiếp cận vùng nước sâu để di chuyển tên lửa và hàng hóa. Địa điểm này cũng tương đối gần nhà máy Starfactory khổng lồ của SpaceX ở Nam Texas ven bãi biển Boca Chica. Ngoài ra, vị trí hướng về phía nam cung cấp khả năng tiếp cận quỹ đạo cực. Trái ngược với quỹ đạo xích đạo di chuyển từ tây sang đông, quỹ đạo cực đi từ bắc xuống nam (hoặc ngược lại) gần các cực. Phần lớn vệ tinh trung tâm dữ liệu quỹ đạo của SpaceX có khả năng sẽ hoạt động ở quỹ đạo gần cực. Từ Louisiana, một tên lửa Starship có thể bay lên quỹ đạo cực chỉ với quãng đường 1.600 km cắt qua không phận Mexico.

Theo Space, Starship là phương tiện phóng thế hệ tiếp theo của SpaceX, có thể tái sử dụng hoàn toàn. Tên lửa đồ sộ này vẫn đang trong quá trình phát triển, nhưng công ty đang đẩy nhanh tiến độ đưa phương tiện vào hoạt động. SpaceX đang chuẩn bị cho chuyến bay thử nghiệm thứ 14 của Starship vào tháng 9. Shotwell cho biết cơ sở hạ tầng hiện tại của SpaceX không thể hỗ trợ số lượng hoặc tần suất phóng của Starship theo dự đoán.

NASA đã ký hợp đồng để SpaceX thiết kế phiên bản tàu đổ bộ Mặt Trăng của Starship cho chương trình Artemis. Nhiệm vụ Artemis III giữa năm 2027 sẽ phóng tàu vũ trụ Orion của NASA lên quỹ đạo Trái Đất để thực hành thao tác gặp gỡ và ghép nối với phương tiện Starship V3 của SpaceX. Để tàu đổ bộ chở phi hành gia lên bề mặt Mặt Trăng và đưa họ lên quỹ đạo nhằm gặp gỡ tàu Orion trong nhiệm vụ Artemis IV năm 2028, SpaceX cần thực hiện nhiều chuyến phóng tiếp nhiên liệu bổ sung bằng tên lửa Starship từ cơ sở Starbase Louisiana.

Ngoài ra, SpaceX lên kế hoạch phóng chòm sao vệ tinh Internet Starlink thế hệ tiếp theo bằng tên lửa Starship. Tính đến nay, SpaceX đã phóng hơn 300 nhiệm vụ Starlink bằng tên lửa Falcon 9, đưa hơn 11.000 vệ tinh lên quỹ đạo. Để chuyển sang Starship, SpaceX vừa phóng nhiệm vụ Starlink Falcon 9 cuối cùng từ Florida và lên kế hoạch thực hiện các lần phóng Starlink Falcon 9 còn lại từ Căn cứ Không quân Vandenberg ở California. SpaceX dự định ngừng hoạt động tên lửa Falcon 9 hoàn toàn khi Starship hoạt động đầy đủ.