Khách hàng ồ ạt rút tiền khỏi Citizens, chuyện gì đang xảy ra?

sau những tranh cãi liên quan đến hoạt động cho vay đối với các công ty vận hành trại giam di trú tại Mỹ. Hàng loạt tổ chức xã hội, sinh viên và khách hàng cá nhân đã bắt đầu rút tiền khỏi ngân hàng này, tạo ra cuộc khủng hoảng niềm tin nghiêm trọng đối với thương hiệu gần 200 năm tuổi.

“Đừng dùng tiền của chúng tôi để xây nhà tù”

Tổ chức Greater Boston Interfaith Organization (GBIO) vừa tuyên bố rút 1 triệu USD khỏi Citizens để phản đối việc ngân hàng tiếp tục tài trợ cho hai tập đoàn vận hành trại giam tư nhân là CoreCivic và GEO Group.

Theo liên minh hoạt động De-ICE Citizens Bank, Citizens đã cung cấp khoảng 2,5 tỷ USD tín dụng cho hai doanh nghiệp này – những đơn vị chuyên quản lý các trung tâm giam giữ thuộc Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan Mỹ (ICE).

Các nhà hoạt động cho rằng việc dòng tiền của khách hàng bị sử dụng để hỗ trợ hệ thống giam giữ nhập cư là điều khó chấp nhận, đặc biệt trong bối cảnh nhiều vụ việc gây tranh cãi liên quan đến điều kiện sống và các ca tử vong trong trại giam.

Mục sư John Edgerton cho biết nhiều người lao động đã gửi những khoản tiết kiệm ít ỏi vào ngân hàng với niềm tin rằng số tiền đó phục vụ cộng đồng, chứ không phải để đầu tư vào hệ thống nhà tù tư nhân.

Citizens bị chỉ trích đi ngược xu hướng của ngành ngân hàng

Sau áp lực dư luận năm 2019, nhiều ngân hàng lớn tại Mỹ đã cắt quan hệ với các doanh nghiệp vận hành trại giam tư nhân. Tuy nhiên, Citizens không nằm trong số đó.

 

Theo hồ sơ tài chính công khai, hồi tháng 1 năm nay, ngân hàng này thậm chí còn nâng hạn mức tín dụng thêm 100 triệu USD cho GEO Group.

Phía Citizens từ chối bình luận về từng khách hàng cụ thể nhưng khẳng định ngân hàng luôn duy trì các tiêu chuẩn thẩm định nghiêm ngặt và chỉ hợp tác với những doanh nghiệp hoạt động hợp pháp.

Dù vậy, lập luận này không thể làm dịu làn sóng phản đối đang lan rộng. Các cuộc biểu tình đã diễn ra tại nhiều thành phố như Boston và Albany, ngay trước thềm đại hội cổ đông của ngân hàng.

Sinh viên quốc tế và khách hàng trẻ quay lưng

Không chỉ các tổ chức tôn giáo, phong trào phản đối còn lan sang giới học thuật và sinh viên.

Brown Graduate Labor Organization (Brown GLO) đã quyết định rút 500.000 USD khỏi Citizens. Theo lãnh đạo tổ chức, khoảng một nửa thành viên của họ là sinh viên quốc tế, và họ không muốn tiền đóng góp của mình bị sử dụng để hỗ trợ các trung tâm giam giữ nhập cư.

Những vụ bắt giữ sinh viên quốc tế gần đây bởi ICE càng khiến tâm lý lo ngại gia tăng trong cộng đồng học thuật Mỹ.

Làn sóng rút tiền cũng xuất hiện ở nhóm khách hàng cá nhân lâu năm. Nhiều người cho biết họ không còn cảm thấy Citizens đại diện cho các giá trị cộng đồng mà ngân hàng từng quảng bá trong nhiều thập kỷ.

Cuộc đối đầu giữa lợi nhuận và đạo đức đầu tư

Để đáp trả chỉ trích, Citizens cho biết ngân hàng đã đầu tư khoảng 2 tỷ USD trong năm qua cho các dự án nhà ở giá rẻ và phát triển cộng đồng, góp phần xây dựng hơn 8.000 căn hộ dành cho người thu nhập thấp.

Tuy nhiên, với nhiều người biểu tình, các chương trình xã hội này chưa đủ để xóa đi cảm giác “bị phản bội” khi tiền gửi của họ bị cho là đang gián tiếp hỗ trợ hệ thống giam giữ gây tranh cãi.

Giới phân tích nhận định đây không đơn thuần là khủng hoảng truyền thông, mà còn là phép thử lớn đối với chiến lược ESG và hình ảnh “ngân hàng vì cộng đồng” mà Citizens xây dựng suốt gần hai thế kỷ.

Đáng chú ý, phản ứng mạnh mẽ từ sinh viên và thế hệ khách hàng trẻ có thể tạo ra rủi ro dài hạn cho Citizens. Trong bối cảnh Gen Z ngày càng ưu tiên các tiêu chuẩn đạo đức và trách nhiệm xã hội khi lựa chọn dịch vụ tài chính, việc bị gắn với hình ảnh “ngân hàng tài trợ trại giam” có thể khiến Citizens đánh mất sức hút trước các đối thủ theo đuổi mô hình đầu tư bền vững hơn.