Tổng thống Trump thị sát Fed, thẳng tay chỉ trích chi phí và chính sách lãi suất

Donald Trump đã có màn đối đầu với Chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang (Fed) Jay Powell trong chuyến thăm trụ sở Fed hôm thứ Năm — một cuộc chạm trán công khai hiếm hoi giữa Tổng thống Mỹ đương nhiệm và người đứng đầu ngân hàng trung ương.

Hai người đội mũ bảo hộ trắng khi cùng thị sát công trình cải tạo trụ sở Marriner S. Eccles của Fed tại Washington. Trong lúc được ghi hình, họ tranh cãi gay gắt về chi phí của dự án này.

“Chúng tôi đang xem xét, và có vẻ nó lên tới khoảng 3,1 tỷ USD — tăng lên một chút, hay khá nhiều. Từ 2,7 giờ đã thành 3,1,” Trump phát biểu, ngay sau khi gọi Powell bước vào khung hình chính.

Powell lắc đầu và ngắt lời Tổng thống, nói rằng ông “không biết” chi phí dự án đã tăng vượt khỏi ước tính của Fed là 2,5 tỷ USD.

“Thông tin này vừa mới ra,” Trump nói, rút một tờ giấy từ túi áo trong khi cả hai đứng trong hành lang còn dang dở, với khung gỗ và thiết bị xây dựng lộ ra xung quanh.

Powell đáp rằng con số Trump nêu bao gồm cả chi phí nâng cấp tòa nhà Martin — một trụ sở phụ bên kia đường đã được cải tạo xong từ 5 năm trước.

Chuyến thăm này đánh dấu sự leo thang rõ rệt trong các đòn tấn công của Trump nhằm vào Chủ tịch Fed. Trong những tuần gần đây, Tổng thống và các quan chức cấp cao trong chính quyền đã dùng dự án xây dựng — hiện đã vượt ngân sách tới 700 triệu USD — làm cái cớ mới để chỉ trích Powell và Fed.

Phía Fed cho biết việc đội vốn chủ yếu do yêu cầu bảo tồn một công trình lịch sử gần 90 năm tuổi, thay vì xây mới hoàn toàn.

Trump cũng tiếp tục kêu gọi Fed hạ lãi suất sâu hơn để thúc đẩy tăng trưởng kinh tế và giảm chi phí trả nợ công. Ông tuyên bố vào thứ Năm rằng ông “rất muốn” Powell hạ lãi suất.

Cuộc tranh cãi công khai này làm gia tăng lo ngại trong giới đầu tư, những người coi tính độc lập của Fed là yếu tố sống còn đối với vai trò trung tâm của Mỹ trong hệ thống tài chính toàn cầu.

Dan Ivascyn — Giám đốc đầu tư của quỹ trái phiếu Pimco trị giá 2.100 tỷ USD — nói với Financial Times rằng bất kỳ sự can thiệp nào làm suy yếu tính độc lập của Fed đều “rất xấu cho thị trường”. Ông cho biết giới đầu tư đang tìm kiếm “tín hiệu tích cực” rằng Powell sẽ hoàn tất nhiệm kỳ của mình, kết thúc vào tháng 5 năm 2026.

Tòa án Tối cao Mỹ đã từng khẳng định rằng Nhà Trắng không thể cách chức Powell hay bất kỳ thành viên nào trong số 6 thống đốc Fed chỉ vì bất đồng chính sách tiền tệ. Tuy nhiên, một số nhà phân tích cho rằng Trump có thể vin vào dự án cải tạo để sa thải Powell với lý do “vi phạm nghiêm trọng” (terminate “for cause”).

Tuy nhiên, Trump phủ nhận có căng thẳng với Chủ tịch Fed.

“Tôi chỉ có một yêu cầu duy nhất... rất đơn giản: lãi suất cần phải giảm,” ông nói. Trump cũng nói thêm rằng ông “không nghĩ việc sa thải Powell là cần thiết”.

Các chuyến thăm chính thức tới trụ sở Fed từ phía tổng thống là cực kỳ hiếm. Lần gần nhất là khi Tổng thống George W. Bush đến dự lễ nhậm chức của Ben Bernanke — người giữ ghế chủ tịch Fed trong cuộc khủng hoảng tài chính 2008.

Tháp tùng Trump trong chuyến đi có: Giám đốc Văn phòng Quản lý và Ngân sách Russell Vought; các Thượng nghị sĩ Cộng hòa Thom Tillis và Tim Scott; Phó Chánh văn phòng Nhà Trắng James Blair; Giám đốc Cơ quan Tài chính Nhà ở Liên bang William Pulte; Tổng cố vấn OMB Mark Paoletta; và đại diện Ủy ban Quy hoạch Công cộng Quốc gia Stuart Levenbach.