Thái Lan chi mạnh tay cho vũ khí: Mục tiêu không chỉ là phòng thủ

Chính phủ Thái Lan vừa phê duyệt loạt thương vụ quốc phòng lớn, bao gồm mua 4 tiêm kích Gripen từ Thụy Điển và 2 tàu hộ vệ hiện đại, đồng thời điều chỉnh hợp đồng mua tàu ngầm S26T với Trung Quốc do vướng mắc về động cơ. Các động thái này nằm trong chiến lược hiện đại hóa quốc phòng, nâng cao năng lực bảo vệ chủ quyền quốc gia.

Trong một động thái đáng chú ý, Chính phủ Thái Lan vừa "bật đèn xanh" cho hàng loạt thương vụ quốc phòng trọng điểm. Các dự án bao gồm việc mua sắm tiêm kích hiện đại của Thụy Điển và điều chỉnh hợp đồng mua tàu ngầm từ Trung Quốc, cho thấy quyết tâm nâng cao năng lực quân sự của quốc gia này.

Cuộc họp nội các ngày 5/8 dưới sự chủ trì của quyền Thủ tướng kiêm Phó Thủ tướng Phumtham Wechayachai đã chứng kiến loạt quyết định quan trọng về hiện đại hóa quốc phòng Thái Lan, với ngân sách lên tới hàng tỷ USD cho các dự án trọng yếu.

Trọng tâm là việc phê duyệt kế hoạch mua 4 tiêm kích Gripen E/F giai đoạn 1 cho Không quân Hoàng gia Thái Lan, trị giá 19,5 tỷ baht (tương đương 600 triệu USD), nhằm dần thay thế phi đội F-16 đã phục vụ hơn 37 năm. Gói mua sắm bao gồm 3 tiêm kích một chỗ ngồi Gripen E và 1 chiếc hai chỗ Gripen F, đi kèm hệ thống tác chiến điện tử, tên lửa không đối không Meteor và các trang thiết bị hỗ trợ mặt đất.

Theo kế hoạch tổng thể, Không quân Thái Lan sẽ triển khai 3 giai đoạn trong 10 năm (2025–2035), nâng tổng số tiêm kích Gripen lên 12 chiếc, với tổng ngân sách 60 tỷ baht (1,85 tỷ USD). Lễ ký kết hợp đồng với đối tác Thụy Điển dự kiến diễn ra ngày 25/8, dưới sự chứng kiến của Bộ trưởng Quốc phòng hai nước.

Đại tướng Punpakdee Pattanakul – Tư lệnh Không quân Thái Lan – nhấn mạnh rằng toàn bộ quy trình đều tuân thủ chuẩn quốc tế, phù hợp với khung thời gian và không có điều gì đáng lo ngại về tính minh bạch cũng như chiến lược an ninh lâu dài.

Cùng ngày, nội các cũng bật đèn xanh cho kế hoạch mua 2 tàu hộ vệ hiện đại cho Hải quân Thái Lan, với tổng kinh phí 35 tỷ baht (1,08 tỷ USD). Trong đó, 17,5 tỷ baht (khoảng 540 triệu USD) được dành cho một tàu sẽ đặt mua trong năm tài khóa 2026. Dự án là một phần trong lộ trình đạt mốc 8 tàu hộ vệ vào năm 2037 – nâng cao năng lực tuần tra và bảo vệ chủ quyền tại Vịnh Thái Lan và Biển Andaman.

Một ủy ban đặc biệt sẽ được thành lập để lựa chọn thiết kế phù hợp, với sự tham gia của 5 nhà thầu đến từ Hà Lan, Hàn Quốc, Đức, Tây Ban Nha và Ý. Sau khi hoàn tất lựa chọn, phương án sẽ được trình lại nội các để quyết định đầu tư chính thức.

Đáng chú ý, nội các Thái Lan cũng phê duyệt việc sửa đổi hợp đồng mua tàu ngầm lớp S26T với Trung Quốc. Theo đó, nước này đồng ý thay thế động cơ MTU 396 của Đức – không còn khả năng cung cấp – bằng động cơ CHD 620 do Trung Quốc sản xuất. Việc điều chỉnh này sẽ kéo dài thời gian giao hàng, với tàu ngầm đầu tiên dự kiến được bàn giao vào năm 2030, muộn hơn vài năm so với kế hoạch ban đầu.

Hợp đồng tàu ngầm trị giá 13,2 tỷ baht, ký từ năm 2017, đến nay đã giải ngân khoảng 7,7 tỷ baht và hoàn thành hơn 60% khối lượng thi công. Sau nhiều năm thương lượng, Trung Quốc và Thái Lan đi đến thống nhất phương án thay thế động cơ, sau khi CHD 620 vượt qua các bài thử nghiệm kỹ thuật.

Tổng thể, các quyết định mua sắm vũ khí lần này phản ánh bước ngoặt chiến lược trong chính sách quốc phòng Thái Lan – hướng đến hiện đại hóa lực lượng và tăng cường vị thế trong bối cảnh địa chính trị khu vực ngày càng phức tạp.