Nổ lớn tại nhà máy lọc dầu ở Mỹ

Tập đoàn năng lượng Valero Energy vừa phải xử lý một vụ hỏa hoạn xảy ra ngày 23/3 tại một đơn vị thuộc nhà máy lọc dầu Port Arthur, bang Texas. Sự cố này diễn ra trong bối cảnh thị trường nhiên liệu Mỹ đang chịu nhiều sức ép do giá năng lượng tăng mạnh liên quan đến căng thẳng tại Trung Đông.

Theo các nguồn tin thân cận, đám cháy bùng phát tại một tháp xử lý hydro diesel (diesel hydrotreater), khiến khu vực này bị hư hại nghiêm trọng. Ngọn lửa xuất hiện gần thiết bị cracking xúc tác lỏng (fluid catalytic cracker) – một trong những bộ phận quan trọng của nhà máy. Hiện một phần cơ sở đã phải tạm dừng hoạt động, trong khi quyết định có đóng cửa toàn bộ nhà máy hay không vẫn chưa được đưa ra.

Một số trường hợp bị thương nhẹ đã được ghi nhận, tuy nhiên đại diện Valero cho biết toàn bộ nhân viên đều đã được kiểm đếm đầy đủ. Chính quyền địa phương cũng đã tạm thời phong tỏa hai tuyến đường cao tốc gần khu vực để đảm bảo an toàn.

Đài 12News, chi nhánh của ABC, cho biết người dân đã nghe thấy nhiều tiếng nổ lớn và quan sát thấy cột khói bốc cao từ nhà máy, nằm cách Houston khoảng 145 km về phía đông.

Theo thông tin từ doanh nghiệp, nhà máy Port Arthur có công suất xử lý khoảng 435.000 thùng dầu thô chua nặng mỗi ngày, sản xuất các sản phẩm như xăng, diesel và nhiên liệu phản lực. Sự cố xảy ra đúng thời điểm giá nhiên liệu tại Mỹ đang leo thang, sau khi căng thẳng quân sự giữa Mỹ, Israel và Iran làm gián đoạn nguồn cung toàn cầu, đặc biệt là tại khu vực eo biển Hormuz Strait.

Giới phân tích nhận định, nếu việc gián đoạn hoạt động tại Port Arthur kéo dài, nguồn cung nhiên liệu nội địa Mỹ có thể tiếp tục bị siết chặt, qua đó đẩy giá xăng dầu lên cao hơn trong thời gian tới.