Những tài xế nhập cư bị 'treo bằng' vì quy định mới của ông Trump

Luis Sanchez đã bôn ba khắp nước Mỹ trong 20 năm làm nghề lái xe tải, nhưng giờ mất kế sinh nhai khi chính quyền Trump siết quản lý tài xế nhập cư.

Trong nhiều giờ lái xe một mình, Luis Sanchez thường giết thời gian bằng cách nghe đài. Tại các trạm dừng xe tải và nhà kho, Sanchez gặp gỡ những tài xế khác, nhiều người trong số họ là người nhập cư giống như anh.

"Việc chúng tôi không về nhà diễn ra như cơm bữa", Sanchez, người nhập cư vào Mỹ từ El Salvador và đang sống gần Fort Worth, bang Texas, nói. "Đôi khi chúng tôi phải đánh đổi gia đình vì công việc".

Sanchez đã đáp ứng đầy đủ các yêu cầu kể từ khi anh ấy xin bằng lái xe thương mại 20 năm trước: giấy phép lao động hợp lệ, số an sinh xã hội hợp pháp và tự hào tuyên bố mình có thành tích lái xe an toàn hoàn hảo. Nhưng giờ đây, anh không còn kế sinh nhai.

Sanchez là một trong hàng nghìn tài xế xe tải nhập cư đã mất hoặc không thể gia hạn bằng lái xe thương mại trong năm qua như một phần của chiến dịch trấn áp nhập cư của chính quyền Tổng thống Donald Trump. Những giấy phép này là điều kiện bắt buộc để họ có thể lái xe đầu kéo và xe tải hạng nặng.

Thông báo hủy bằng lái xe thương mại được Sở Quản lý Phương tiện California gửi tới một tài xế ngày 16/12/2025. Ảnh: KQED

Chiến dịch siết kiểm soát này bắt đầu khi chính quyền Tổng thống Trump viện dẫn hai vụ tai nạn chết người liên tiếp gây chấn động dư luận, liên quan đến các tài xế xe tải mà cơ quan chức năng cho rằng không phải là thường trú nhân hợp pháp.

Tháng 8/2025, Bộ An ninh Nội địa cùng Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan bắt Harjinder Singh, tài xế xe tải người Sikh, với cáo buộc quay đầu xe trái phép trên đường cao tốc Turnpike ở Florida, gây ra tai nạn nghiêm trọng. Cảnh sát Florida cho biết Singh nhập cảnh trái phép vào Mỹ năm 2018.

Video từ buồng lái cho thấy khi đang di chuyển trên cao tốc Turnpike gần Fort Pierce, Singh đã điều khiển xe đầu kéo ngoặt trái để tìm cách quay đầu qua lối đi "chỉ dành cho xe công vụ".

Cú rẽ ngoặt của Singh đã khiến thùng xe đầu kéo chắn gần như toàn bộ các làn đường cùng chiều. Một chiếc minivan màu đen di chuyển với tốc độ cao đã không kịp phanh, lao vào gầm xe đầu kéo, toàn bộ ba người trên xe thiệt mạng, cả đoạn cao tốc ùn tắc nghiêm trọng. Tài xế Singh đang đối mặt ba cáo buộc ngộ sát.

Chỉ hơn hai tháng sau, một tài xế khác, được Bộ Giao thông Vận tải Mỹ xác định là người xin tị nạn, bị cáo buộc gây ra vụ tai nạn liên hoàn khiến ba người thiệt mạng ở California.

"Giấy phép lái xe tải hạng 40 tấn đang được cấp cho những tài xế nước ngoài nguy hiểm, thường là người nhập cư bất hợp pháp. Điều này đe dọa trực tiếp đến sự an toàn của mọi gia đình trên đường, và tôi sẽ không dung thứ cho điều đó", Bộ trưởng Giao thông Vận tải Mỹ Sean Duffy tuyên bố hồi tháng 9 năm ngoái, sau vụ tai nạn ở Florida.

Tài xế Singh điều khiển xe đầu kéo quay đầu trên cao tốc Mỹ, gây tai nạn. Video: X/Breaking911

Ông Duffy sau đó đã thực hiện các bước để giải quyết vấn đề an toàn đường cao tốc và đường bộ như xử lý các "nhà vận chuyển tắc kè hoa", các đội xe tải sử dụng nhiều biển số đăng ký để trốn tránh quy định và yêu cầu an toàn. Bộ Giao thông Vận tải Mỹ cũng đã đóng cửa hàng trăm "lò cấp bằng lái xe thương mại" giả.

Cơ quan Quản lý An toàn Vận tải Đường bộ Liên bang (FMCSA) ban hành một số quy định mới, trong đó có siết chặt việc cấp và gia hạn giấy phép lái xe thương mại cho người không phải là thường trú nhân. Theo đó, chỉ những người có thị thực tạm thời H-2A và H-2B, cũng như E-2, được gia hạn và cấp bằng lái.

Chính quyền cũng yêu cầu một số bang hạ cấp giấy phép lái xe thương mại có ngày hết hạn dài hơn giấy phép lao động của tài xế, cùng với các vấn đề khác.

FMCSA cho biết quy định này được thiết kế để giải quyết vấn đề "tài xế nước ngoài không đủ điều kiện gây ra mối đe dọa an toàn đáng kể", viện dẫn hàng loạt vụ tai nạn xe hơi chết người.

Việc ra lệnh cấm tất cả tài xế xe tải không phải thường trú nhân lái xe chỉ để giải quyết vấn đề do một số người gây ra "giống như dùng dao mổ trâu để giết gà", Stephen Burks, một cựu tài xế xe tải và nhà kinh tế ngành vận tải đường bộ tại Đại học Minnesota Morris, nói.

Thượng nghị sĩ Cộng hòa Jim Banks hồi tháng 2 đệ trình một dự luật quy định chỉ cấp bằng lái xe tải thương mại cho công dân Mỹ, thường trú nhân hợp pháp và một số diện visa nhất định, đồng thời hủy bằng lái với những người tạm trú, có hiệu lực trên khắp nước Mỹ.

Dự luật được đặt tên theo Dalilah Coleman, một học sinh lớp một bị thương nặng trong một vụ tai nạn xe tải do tài xế gốc Ấn gây ra vào năm 2024. Tổng thống Trump đã kêu gọi thông qua dự luật này khi ông mời Coleman và cha cô đến nghe Thông điệp Liên bang năm nay. Dự luật hiện chưa được quốc hội đưa ra bỏ phiếu.

Lao động nhập cư mắc kẹt

Người lao động nhập cư bị mắc kẹt trong cuộc xung đột chính trị. Các quy định mới cũng đe dọa sinh kế của một bộ phận lớn tài xế xe tải nhập cư ở Mỹ. Gần 1/6 người có giấy phép lái xe thương mại ở Mỹ là người nước ngoài.

Đại đa số các công ty vận tải đường bộ ở Mỹ là các doanh nghiệp nhỏ, phụ thuộc vào lao động nhập cư trong vận chuyển hàng hóa.

Một tài xế xe tải bị California hủy bằng lái. Ảnh: KQED

"Tai nạn có thể do bất kỳ ai gây ra, và đã có nhiều người thuộc các quốc tịch khác nhau gây ra. Nhưng chúng tôi lại bị đưa ra để nói kiểu như 'Những người nhập cư này không biết lái xe'", một người gốc Ấn giấu tên đang làm nhân viên điều vận xe tải ở California nói.

Mỹ là quốc gia phụ thuộc vào vận tải đường bộ, các tài xế xe tải đã vận chuyển gần 73% hàng hóa của cả nước vào năm 2024, và đây là một ngành công nghiệp vốn đã phải đối mặt với tỷ lệ nghỉ việc cao và thiếu hụt lao động.

Sanchez, người đã nói chuyện với CNN bằng tiếng Anh trôi chảy, cho biết đã 5 tháng kể từ khi anh biết bằng lái xe thương mại của mình bị hạ cấp. Anh đã nộp đơn xin việc ở nhiều nơi nhưng không thành công, vì kinh nghiệm làm việc của anh là trong ngành vận tải đường bộ.

"Họ không chỉ lấy đi bằng lái xe của tôi. Đó là nghề nghiệp của tôi", anh nói.

Trong khi anh cố gắng tìm việc làm, các khoản nợ ngày càng chồng chất. Anh đã mất hàng nghìn USD từ công việc kinh doanh vận tải đường bộ nhỏ mà anh đã bắt đầu hai năm trước, nhưng giờ đã phải đóng cửa.

"Hiện tại tôi phải thanh toán các hóa đơn bằng thẻ tín dụng. Tôi không còn tiền mặt nữa", Sanchez nói, cho hay anh vẫn phải chu cấp cho gia đình ở El Salvador.